25 ton geschiedenis: 2.000 jaar oude mikwe in Kiryat Gat onbeschadigd uit de grond gehaald

In dit artikel:

Archeologen van de Israëlische Oudheidkundige Dienst hebben in de nieuwe wijk Carmei Gat in Kiryat Gat een 2.000 jaar oude mikwe uit de periode van de Tweede Tempel geborgen. Het rituele bad, dat ongeveer 25 ton weegt en vier meter breed is, werd aangetroffen tijdens reddingsopgravingen voorafgaand aan de bouw van de wijk. De werkzaamheden kostten circa 28 miljoen sjekel en werden betaald door de Israëlische Landdienst.

De mikwe vormt, samen met gevonden stenen maatbekers, sterk bewijs voor een joodse nederzetting in de regio vóór de verwoesting van de Tempel door de Romeinen in 70 na Christus. Omdat het bouwwerk volledig intact moest blijven, werd het na volledige blootlegging in een speciaal stalen frame geplaatst en met een 300 ton zware kraan opgetild. Vervolgens werd het onder politie- en verkeersbegeleiding naar een depot in Beit Guvrin vervoerd.

Daar blijft de mikwe bewaard totdat de bouwwerkzaamheden zijn afgerond. Daarna wordt het bouwwerk teruggebracht naar de vindplaats en geïntegreerd in een openbare ruimte in het centrum van de nieuwe wijk. Volgens de opgravingsleiders laat de vondst zien dat de joodse gemeenschap in het antieke gebied rond Kiryat Gat haar religieuze leven volgens de reinheidswetten van de Thora organiseerde.