Ben Gurion Airport weer open voor vertrekkende vluchten

In dit artikel:

De Israëlische luchthaven Ben Gurion heeft zondag — voor het eerst sinds het uitbreken van het conflict op 28 februari — een beperkt aantal internationale vluchten hervat om duizenden vastzittende Israëli’s naar huis te brengen. Alle vier Israëlische maatschappijen, onder leiding van El Al, voeren repatriëringsvluchten uit met strikte regels: elke vlucht vervoert circa 100 passagiers, reizigers moeten uiterlijk twee uur vóór vertrek aanwezig zijn vanwege raketaanvallen, en Israëlische staatsburgers die vertrekken ondertekenen een verklaring dat ze minstens 30 dagen niet terugkeren.

Het ministerie van Transport reserveert ongeveer 15% van de stoelen voor humanitaire en veiligheidsgevallen, evenals voor toeristen en diplomaten volgens vooraf vastgestelde criteria. Eerder waren ook al enkele inkomende vluchten gedeeltelijk hervat om tienduizenden gestrande Israëli’s terug te halen; luchtvaartfunctionarissen verwachten dat alle Israëli’s in het buitenland tegen het einde van de week thuis kunnen zijn. El Al heeft al passagiers met repatriëringstickets van 22 luchthavens toegewezen.

Toen het conflict begon waren meer dan 100.000 Israëli’s in het buitenland en circa 33.000 buitenlandse toeristen in Israël; vorige week zijn velen via landgrensovergangen via Egypte gerepatrieerd. Vrijwel alle buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hebben hun vluchten naar Tel Aviv stilgelegd, wat Israëlische maatschappijen veel werk gaf maar ook kritiek en debat over tariefbeleid aanwakkerde. Naast lof van lokale touroperators voor snellere coördinatie en betere voorbereidingen, speelt een lopende zaak tegen El Al: de maatschappij kreeg een boete van 39 miljoen dollar wegens vermeende prijsafspraken, iets dat de publieke verwachting over prijsgevoeligheid tijdens de oorlog beïnvloedt. Sommige branchespelers prijzen El Al’s rol bij de evacuaties en wijzen op de reputatieschade voor buitenlandse maatschappijen die hun klanten niet konden helpen.