Bijna 5.000 medewerkers en studenten roepen Belgische universiteiten op om banden met Israël te verbreken

In dit artikel:

Bijna 4.795 medewerkers, studenten en eredoctoren — waaronder meer dan 1.100 professoren, 16 decanen en ruim 50 eredoctoren — hebben een open brief gestuurd aan Belgische universiteiten met de titel "Geen eer in medeplichtigheid". Ze vragen dat alle institutionele samenwerkingen met Israëlische instellingen en bedrijven die betrokken zijn bij schendingen van het internationaal recht worden stopgezet en dat nieuwe samenwerkingen onmiddellijk worden opgeschort.

De ondertekenaars — onder wie bekende namen als VN-speciale rapporteur Francesca Albanese, Amnesty-secretaris-generaal Agnes Callamard, Nobelprijswinnaar J.M. Coetzee, klimaatactiviste Greta Thunberg, oorlogsreporter Rudi Vranckx, schrijvers Lize Spit en Ish Ait Hamou en viroloog Erika Vlieghe — formuleren vier kernpunten: beëindig lopende banden, schors nieuwe partnerschappen, oefen druk uit op Belgische en Europese beleidsmakers om internationale juridische verplichtingen na te leven, en versterk duurzame steun voor het Palestijnse hoger onderwijs via beurzen, onderzoek en partnerschappen. Midden-Oostenexpert Brigitte Herremans zegt hierover: "Wegkijken is geen optie meer."

De brief beroept zich op recente juridische ontwikkelingen, zoals de Zuid-Afrikaanse genocidezaak bij het Internationaal Gerechtshof en arrestatiebevelen van het Internationaal Strafhof tegen Israëlische leiders, en op een ICJ-uitspraak over de onrechtmatige bezetting van Palestijnse gebieden. De actie bouwt voort op eerdere universitaire protesten, waaronder studentenbezettingen die recent leidden tot onderhandelingen over het beëindigen van enkele samenwerkingen.