Britse parlementsleden bevestigen: politieagenten gebruikten verkeerde AI-gegevens om Israëli's uit te sluiten
In dit artikel:
De Britse Binnenlandse Zakencommissie stelt dat hoge functionarissen van de West Midlands Police vorig jaar een verbod op fans van Maccabi Tel Aviv in Birmingham rechtvaardigden op basis van foutieve, door AI gegenereerde informatie en het negeren van tegenstrijdig bewijs. Het verbod betrof de uitsluiting van de Israëli’s bij de Europa League-wedstrijd tegen Aston Villa in november 2024 en veroorzaakte internationaal opschudding omdat het malen over anti-Israëlische haat en het veiligheidsbeleid blootlegde.
De commissie concludeert dat de politie zich te veel liet leiden door onnauwkeurige bronnen, deels voortkomend uit Microsoft Copilot, waarvan zogenoemde “hallucinaties” beeldvorming over geweld rond een incident in Amsterdam in november 2024 creëerden. Die door AI opgewekte beweringen beschreven onder meer dat 2.000 Nederlandse agenten waren ingezet, dat mensen in een rivier werden gegooid en dat de rellen georganiseerd en gericht tegen moslimgemeenschappen waren. Factcheck door de commissie toonde dat in werkelijkheid slechts enkele tientallen agenten waren ingezet, dat de enkelen in het water gevonden personen Israëli’s waren, en dat de aanvallers moslims of van moslimafkomst waren — niet dat moslims doelwit waren. De Nederlandse politie ontkende later te hebben meegedeeld dat Israëlische fans geweld hadden gepleegd; die boodschap had West Midlands Police wél als reden voor het verbod gebruikt.
Voormalig politiechef Craig Guildford ging eerder dan gepland met pensioen; zowel hij als adjunct Mike O’Hara hadden tegenover de commissie ontkend op AI te hebben vertrouwd. De commissie oordeelt echter dat Copilot is gebruikt en dat Guildford een opvallend gebrek aan professionele nieuwsgierigheid toonde door bewijsmateriaal niet kritisch te toetsen. O’Hara zei aanvankelijk dat de lokale joodse gemeenschap het verbod steunde, maar bood later excuses aan nadat die leiders dat ontkenden.
De commissie vond geen direct bewijs dat de politieactie werd gedreven door antisemitisme, maar benadrukt dat de politie naliet de lokale joodse gemeenschap te raadplegen — terwijl andere gemeenschappen wél actief werden betrokken. Er bestaan ook zorgen over politieke invloed: raadsleden zouden onevenredig veel invloed hebben gehad, wat het vertrouwen ondermijnde dat de beslissing puur op veiligheidstoetsen was gebaseerd. Het ministerie van Binnenlandse Zaken wordt bekritiseerd omdat het belang van de beslissing niet voldoende besefte en niet tijdig handelde om het verbod te voorkomen.
Aanbevelingen omvatten het herstellen van vertrouwen met de joodse gemeenschap als prioriteit voor de volgende permanente politiechef van West Midlands, strengere normen voor bewijskwaliteit, een expliciet escalatiemechanisme voor belangrijke beslissingen, het uitsluiten van gekozen politici uit controlefuncties over zulke besluiten en het bevorderen van transparantie bij politieonderzoeken. De Raad van Afgevaardigden van Britse Joden verwelkomde het rapport en riep op tot zorgvuldige implementatie van de aanbevelingen. Een apart onderzoek door het Independent Office for Police Conduct naar het verzamelen van bewijs loopt nog.