Bulgarije wint voor het eerst Songfestival voor Israël, België strandt op 21e plaats
In dit artikel:
Bulgarije heeft voor het eerst in de geschiedenis het Eurovisiesongfestival gewonnen. Tijdens de 70e editie in Wenen sleepte zangeres Dara de overwinning binnen met "Bangaranga" en een eindscore van 516 punten, waarmee ze Israël (343) en Roemenië (296) achter zich liet. De ontknoping bleef spannend tot de laatste seconden: na een onduidelijk jurydeel leek Israël dankzij een grote publieksstem voorlopig te gaan winnen, maar de Bulgaarse televotes keerden het tij in het voordeel van Dara.
De jurystemmen gaven deze editie geen duidelijke favoriet; meerdere acts wisselden voortdurend van positie en landen als Bulgarije, Australië, Finland en Italië vormden steeds de voorhoede, met Frankrijk en Denemarken daar vlak achter. Pas bij de televote — stemmen uit 35 deelnemende landen plus 'de rest van de wereld' — trad de grote verschuiving op. Israël ontving een enorme stroom publieksstemmen en klom daardoor naar de voorlopige leiding, tot Bulgarije bij de laatste tellingen voldoende publiekssupport had om alsnog te winnen.
Dara (27) is in eigen land al een bekende naam: tien jaar geleden bereikte ze de finale van X-Factor en ze is coach bij The Voice Bulgaria. Haar album Adhdara verwijst naar een eigen ADHD-diagnose. "Bangaranga" put inspiratie uit de Bulgaarse Kukeri-traditie — rituelen met maskers en kostuums om kwade geesten te verdrijven — en is mede gecomponeerd door de ervaren Griekse songwriter Dimitris Kontopoulos.
De finale vond plaats in een beladen context vanwege de oorlog in Gaza. Discussie en protesten over de Israëlische deelname hadden de aanloop tot het festival gedomineerd. In de dagen rond de finale waren er in Wenen grote demonstraties; de politie trad kort voor de show op tegen pro-Palestijnse actievoerders. Vijf landen — Nederland, Spanje, Ierland, Slovenië en IJsland — trokken zich terug uit protest, waardoor er dit jaar 35 deelnemers waren, het laagste aantal sinds 2004.
België eindigde op de 21e plaats met 36 punten, iets beter dan bookmakers hadden verwacht. Onderin de eindrangschikking volgen Litouwen (22 punten), Duitsland (12), gastland Oostenrijk (6) en het Verenigd Koninkrijk op de laatste plaats met 1 punt.
Kort samengevat: een editie die muzikaal spannend was door uiteenlopende jury- en publieksvoorkeuren, maar die evenzeer de aandacht trok door politieke onrust rond de Israëlische inzending. Ondanks die controverse maakte Bulgarije met Dara en een folkloristische popsong voor het eerst de winst waar.