Duitse Europarlementariërs: "Hoog tijd om EU-sancties tegen Israël van tafel te halen"

In dit artikel:

“Israël werkt inmiddels samen met lidstaten en laat de EU min of meer buiten beschouwing, marginaliseert haar, negeert haar”, waarschuwt Europarlementariër Hildegard Bentele. Sinds de Hamas‑aanval op 7 oktober 2023 zijn de betrekkingen tussen Israël en de Europese Unie sterk onder druk komen te staan. Aanvankelijk toonden de lidstaten eensgezind steun voor Israëlisch zelfverdedigingsrecht, maar die eensgezindheid viel snel uiteen en veranderde bij sommige regeringen en in delen van het publiek in openlijke vijandigheid.

Die verslechtering ging gepaard met een ongekende stijging van antisemitische incidenten en anti‑Israëlische sentimenten in Europa. Om druk uit te oefenen op Israël en de humanitaire situatie in de Gazastrook te verbeteren, stelde de Europese Commissie in september sancties voor: onder meer de opschorting van handelsvoordelen uit de associatieovereenkomst (wat zou leiden tot miljarden aan extra invoerrechten op producten zoals landbouwwaar) en maatregelen tegen extremistische ministers en gewelddadige kolonisten.

De voorgestelde sancties konden echter niet rekenen op unanimiteit binnen de Raad, waardoor ze niet uitvoerbaar bleken. Lidstaten staan diep verdeeld: landen als Duitsland en Italië verwierpen sancties, terwijl Spanje en Ierland van meet af aan fel kritisch waren. Die verdeeldheid, samen met Israëls toenemende bilaterale samenwerking met individuele lidstaten, heeft volgens critici de positie en invloed van de EU in het conflict verzwakt.

Kortom: politieke en publieke verdeeldheid binnen de EU, praktische grenzen aan besluitvorming (unanimiteit voor sancties) en Israël‑EU spanningen hebben geleid tot een uitgehold gemeenschappelijk optreden en een groeiend gevoel dat de EU marginaler wordt in het Midden‑Oostenbeleid.