Geprezen journalist uit Gaza geeft toe: 'Hamas had media in de greep'

In dit artikel:

De Palestijnse fotojournalist Mu’taz Azaiza zei in de podcast Taqarab, uitgezonden op 3 september, dat Hamas de berichtgeving vanuit Gaza tijdens de oorlog sterk controleerde. Volgens hem zat vrijwel iedere journalist in de door Hamas beheerde chatgroep SMART, waarvan de beheerder de mediadirecteur van de grensovergang bij Rafah was. Alleen berichten die Hamas wilde verspreiden, zouden de Gazastrook hebben verlaten.

Azaiza vertelde dat journalisten hun camera soms wegdraaiden wanneer inwoners Hamas openlijk bekritiseerden. Zelf publiceerde hij toch een verklaring van een ambulancepassagier die Hamas verantwoordelijk hield voor de oorlog. Hij zei dat hij daarmee een innerlijk conflict ervoer, omdat hij niet eerder een journalist uit Gaza zo openlijk kritiek had zien publiceren. Volgens Azaiza moest hij Gaza uiteindelijk verlaten nadat hij berichten had gedeeld die Hamas niet wilde zien. Hij vertrok vóór de sluiting van de grensovergang bij Rafah in mei 2024 en woont nu in Qatar.

Hoewel Azaiza inmiddels kritisch is op Hamas, steunt hij naar eigen zeggen gewapend verzet wanneer dat volgens hem een duidelijk doel dient. Hij vindt dat de aanval van 7 oktober 2023 dat doel niet heeft bereikt, maar Gaza juist in een verwoestende oorlog heeft gestort. Ook erkende hij dat hij zichzelf censureerde: beelden van Palestijnen die Israëlische gijzelaars mishandelden publiceerde hij niet, uit angst dat Israël de betrokkenen zou identificeren en aanvallen. De uitspraken over Hamas’ mediacontrole zijn afkomstig van Azaiza en worden in het artikel niet onafhankelijk geverifieerd.