Herzog: De alija in oorlogstijd is het duidelijkste antwoord op iedereen die Israël wil verzwakken

In dit artikel:

De Israëlische president Isaac Herzog bezocht woensdag Ulpan Etzion, het integratie- en intensieve Hebreeuwsprogramma van het Joods Agentschap in Jeruzalem, en sprak er met nieuw aangekomen immigranten die tijdens de aanhoudende oorlog naar Israël zijn gekomen. Hij werd vergezeld door Joods Agentschap-voorzitter Doron Almog, directeur Yehuda Stone en ulpan-directrice Ziva Avrahami. Tijdens het bezoek werden cijfers gepresenteerd waaruit blijkt dat sinds de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023 meer dan 60.000 mensen naar Israël zijn geëmigreerd.

Herzog prees de huidige alija als een daad van moed, hoop en verbondenheid met de staat Israël en benadrukte dat deze instroom een krachtig signaal van wederopbouw en solidariteit uitzendt. Hij nam samen met zijn vrouw Michal Herzog deel aan een ulpan-les en ontmoette deelnemers van de cursus die half januari begon: 290 nieuwkomers uit meer dan 30 landen, waaronder de VS, Australië, Frankrijk en Wit-Rusland. Verschillende immigranten deelden persoonlijke motieven — onder wie een voormalige “lone soldier” uit New York en Benjamin Slotnick uit Florida, die naar Israël kwam om te dienen en aan een carrière in sportjournalistiek te werken.

Ulpan Etzion, opgericht in 1949, richt zich op jonge, academisch opgeleide immigranten (22–35 jaar). Het vijf maanden durende programma combineert intensieve taallessen met huisvesting, culturele activiteiten en professionele ondersteuning zoals hulp bij werk en beroepskwalificaties. De campus in Jeruzalem biedt jaarlijks plaats aan circa 1.600 deelnemers en wordt gesubsidieerd door het Joods Agentschap en het Ministerie van Aliya en Integratie.

Michal Herzog verwees naar een familiefonds dat eenzaam dienende soldaten ondersteunt. Aan het einde bedankte de president het personeel en de deelnemers, noemde hun komst historisch en sloot af met het Hebreeuwse “todah”.