"Hezbollah is bezig zijn krachten te organiseren"
In dit artikel:
Ex-Israëlische veiligheidsfunctionarissen waarschuwen dat Hezbollah zich gelijktijdig militair hergroepeert en politiek probeert te domineren in Libanon, ondanks een formele wapenstilstand met Israël sinds 27 november 2024. Volgens analist en oud-militair Jacques Neriah ontvangt de door Iran gesteunde beweging grote geldstromen uit de sjiitische diaspora en uit Irak — mogelijk tot ongeveer 500 miljoen dollar — en gebruikt die middelen om troepen te reorganiseren, elite-eenheden te vervangen en opnieuw te trainen, precisieraketten en drones te assembleren, observatieposten in Zuid-Libanon te bouwen en wapens via honderden illegale grensovergangen naar Libanon te smokkelen. Hoewel Israël stelt dat Hezbollah tot november 2024 ruim 80% van zijn vooroorlogse arsenaal verloor, schat Neriah dat de organisatie nog ongeveer 30.000 projectielen bezit, waaronder enkele langeafstandsraketten.
Tegelijk voert Hezbollah een politieke campagne om invloed in het parlement te vergroten. Neriah wijst op een wijziging uit de tijd van president Michel Aoun: de diaspora krijgt zes aparte zetels, waardoor stemmen van buitenland-Libanezen niet rechtstreeks op de reguliere lijsten terechtkomen. Omdat veel emigranten tegen Hezbollah stemmen, werkt die constructie volgens hem in het voordeel van Hezbollah’s ambitie om het parlement te controleren.
Generaal-majoor (i.r.) Uzi Dayan benadrukt dat Hezbollah zowel militair als politiek zal proberen te herstellen, met een focus op Zuid-Libanon waar de sjiitische basis sterk is en de regio verder van Beiroet ligt. Hij adviseert Israël om zich te richten op de feitelijke capaciteiten van de vijand, een permanente buffer- of veiligheidszone langs de grens te handhaven (vergelijkbaar met de no-go zone tussen Korea’s) en onder afgesproken voorwaarden bereid te zijn tot preventieve aanvallen om herstelpogingen van Hezbollah te blokkeren. Dayan merkt tevens op dat het Libanese leger weinig vermogen heeft tegen Hezbollah: volgens hem is het sektarisch samengesteld, politiek en financieel zwak en deels geïnfiltreerd.
Beide oud-officials schetsen de rol van de VS als vooral economisch en diplomatiek, waarbij Washington in militaire termen vaak op Israël rekent. Neriah haalt de Israëlische operatie “Northern Arrows” (23 september) aan als voorbeeld van zware luchtaanvallen die tijdelijk effectief waren tegen Hezbollahcapaciteiten. Conclusie van de betrokkenen: zolang Libanon als staat en zijn leger verzwakt blijven, en Hezbollah financiering en ruimte behoudt om te herbouwen, blijft het risico van verdere escalatie en een politieke overname van Beiroet reëel.