Huckabee: Israël is Amerika's "ware en ongeëvenaarde partner"
In dit artikel:
De Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, sprak dinsdag in de Knesset tijdens een zitting van de commissie Israëlisch-Amerikaanse betrekkingen die georganiseerd werd door de Ruderman Family Foundation en voorgezeten door Knesset-lid Ohad Tal. De bijeenkomst — gehouden ter gelegenheid van het 250-jarig jubileum van de Verenigde Staten — bracht Knesset-voorzitter Amir Ohana en parlementariërs van zowel coalitie als oppositie samen en toonde een zeldzame eenheid over het strategisch belang van de alliantie met Washington.
Huckabee benadrukte dat Israël voor de VS een unieke, diepgaande partner is en wilde daarmee kritiek pareren dat Amerikaanse steun eenzijdig of uitsluitend moreel zou zijn. Hij noemde de financiële hulp in het perspectief van de totale Amerikaanse begroting en benadrukte dat samenwerking op defensie- en ontwikkelingsgebied ook economische voordelen voor de VS oplevert. Verder waarschuwde hij dat Amerikanen de dreiging uit Iran onderschatten vanwege de afstand, en herinnerde aan langdurige aanvallen en een aanhoudende nucleaire uitdaging vanuit Teheran.
De zitting vond plaats tegen de achtergrond van voortgaande regionale spanningen sinds de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023 en berichten over mogelijke acties gericht op Iraans grondgebied. Sprekers stelden dat de relatie niet louter tactisch of tijdelijk is, maar een strategisch partnerschap gebaseerd op gedeelde democratische waarden.
Ohad Tal pleitte voor een heroriëntatie van de bilaterale band: van een model van hulpverlening naar een gelijkwaardige partnerschap. Hij noemde Israël “Amerika’s grootste strategische investering” en benadrukte dat Israël geen Amerikaanse grondtroepen vraagt; het gezamenlijke veiligheidsbelang werkt in beide richtingen. Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar sprak over de diplomatieke diepgang van de betrekkingen die verder reiken dan individuele regeringen, terwijl Amir Ohana de institutionele samenwerking, met name op wetgevend niveau, als bewijs zag van gemeenschappelijke overtuigingen rond vrijheid en rechtsstaat.
De Ruderman Family Foundation en haar uitvoerend directeur Shira Ruderman plaatsten de relatie in een bredere ‘driehoek’ tussen Israël, de Verenigde Staten en het Amerikaanse jodendom. Ze waarschuwde dat de duurzaamheid van die verbinding niet mag rusten op personen of kortstondige politieke conjuncturen en riep op tot blijvende investeringen en dialoog. Dit thema werd concreet gemaakt door Orna en Ronen Neutra, ouders van de omgekomen soldaat Omer Neutra: zij waarschuwden dat de afnemende steun onder jongere Amerikanen niet alleen een communicatieprobleem is maar een strategische bedreiging.
De parlementaire lobby voor versterking van de driehoek Israël–VS–Amerikaans jodendom, geleid door onder meer Ohad Tal, Boaz Bismuth, Michal Shir Segman en Moshe Torpaz, hernam dit jaar haar activiteiten naar aanleiding van het Amerikaanse jubileum. Shir Segman zag een symbolische verbinding tussen de onafhankelijkheidsjubilea van beide landen en sprak van een blijvende verbintenis die de democratische alliantie overeind houdt.
Huckabees bezoek viel samen met lopende discussies binnen delen van het Amerikaanse jodendom over de toon van de betrekkingen, de rol van evangelische steun en politieke boodschappen. Over het geheel benadrukten aanwezigen dat de alliantie zowel historisch als operationeel en strategisch is geworteld en dat het samenwerkingsverband geen liefdadigheid betreft, maar wederzijds nationaal belang.