IDF moet resterende 60% tunnelsysteem Hamas vernietigen
In dit artikel:
Minister van Defensie Israel Katz stelt dat het conflict in Gaza ondanks het huidige staakt-het-vuren nog lang niet voorbij is: ongeveer 60% van het ondergrondse tunnelsysteem van Hamas zou nog intact en inzetbaar zijn. Die tunnels vormen volgens Israël de kern van Hamas’ militaire infrastructuur — gebruikt voor verplaatsing van strijders en wapens, voorbereiding van aanslagen en het ontlopen van aanvallen — en moeten worden vernietigd voordat er volgens Katz sprake kan zijn van duurzame veiligheid.
Israël bevindt zich nu in een gevoelige, beslissende tweede fase van een met de Verenigde Staten afgestemd plan. Na de terugkeer van de laatste levende gijzelaars en de terugtrekking van IDF-eenheden naar de zogenaamde Gele Lijn draait de volgende stap om het permanent onschadelijk maken van Hamas en het ruimen van het tunnelnets. Israël onderhoudt daarvoor intensief contact met Amerikaanse militaire en politieke vertegenwoordigers.
Hoewel Israëlische troepen zich uit dichtbevolkte gebieden hebben teruggetrokken volgens de afspraken, blijven ze toeslaan bij acute dreigingen; de IDF meldde recent een gerichte aanval op een vermoedelijke dader van een geplande aanslag. Vanuit Washington werd steun uitgesproken voor het voorgestelde vredes- en stabiliteitsplan, waarbij het succes volgens Amerikaanse functionarissen afhangt van de volledige neutralisatie van Hamas’ militaire capaciteit.
Het tunnelsysteem vormt een zware operationele uitdaging: veel gangen lopen onder woonwijken, scholen, moskeeën en ziekenhuizen, wat gerichte acties bemoeilijkt en risico’s voor burgers vergroot. Militairen hebben al vele ingangen vernietigd, maar experts verwachten dat het volledig opsporen en ontmantelen van de resterende tunnels maanden kan duren en aanzienlijke risico’s met zich meebrengt.
Internationale waarneming speelt een rol: verdere operaties zullen nauwlettend gevolgd worden en Katz suggereerde dat de ontruiming mogelijk in de toekomst gecoördineerd kan worden met internationale partners, wellicht onder Amerikaanse verantwoordelijkheid — hoe dat er concreet uitziet is nog onduidelijk. In Israël is het vraagstuk emotioneel beladen: er is waardering voor de terugkeer van overlevenden, maar het achterblijven van 13 lichamen in Gaza en de angst voor herhaling maken dat velen de vernietiging van Hamas-structuren als noodzakelijke voorwaarde voor veiligheid zien.
De tweede fase van het staakt-het-vuren wordt daarmee niet als beëindiging van de vijandelijkheden gezien, maar als overgang naar een andere vorm van strijd — strategischer en minder zichtbaar — waarvan het slagen afhangt van de mate van ontwapening van Hamas en internationale samenwerking.