IDF-programma geeft jongeren uit de diaspora een kijkje in het militaire leven
In dit artikel:
Op de IDF-basis Sde Boker in de Negev loopt Marva, een zes weken durende trainingscursus voor joodse jongeren uit de diaspora van 17–24 jaar. De speciaal opgezette compagnie simuleert een Israëlische basisopleiding met fysieke veldoefeningen, wapeninstructie, theoretische lessen over de strijdkrachten en veldbezoeken door heel Israël. Het doel is tweeledig: deelnemers inzicht geven in het werk en de waarden van de IDF en tegelijkertijd de band tussen Israël en joden in het buitenland aanhalen, zodat zij als pleitbezorgers of mogelijk toekomstige rekruten kunnen terugkeren naar hun thuisland of in Israël blijven om zich bij het leger aan te sluiten.
Luitenant R., commandante van de Marva-compagnie, zegt dat het programma de alliantie met de diaspora wil verstevigen en deelnemers een plichtsgevoel ten opzichte van hun volk wil bijbrengen. De cursus is opgedeeld per week: de eerste week draait om kennismaking met het soldatenleven (uniformen, militaire taal en het eerste weekend op de basis); week twee focust op veldtechnieken, fysieke training en het vasthouden van echte wapens; de derde en vierde week behandelen Israëlische geschiedenis en het erfgoed van de IDF, met reizen van de noordgrens tot Jeruzalem; de laatste twee weken bereiden deelnemers zich voor om ambassadeurs van Israël te worden.
Dit jaar begon het programma in een periode waarin Israël en de Verenigde Staten gezamenlijk “Operatie Brullende Leeuw” lanceerden; van de achttien huidige deelnemers verbleven sommigen al in Israël toen die operatie van start ging en kozen ervoor te blijven. Vorig jaar rondden ongeveer 150 studenten Marva af. Een foto uit mei 2026 toont leden van de compagnie bij de Klaagmuur; gezichten zijn onherkenbaar gemaakt.
Deelnemers vertellen dat de cursus zowel fysiek als mentaal veeleisend is, maar veel oplevert. Ariel Schejtman (18) uit Mexico-Stad zegt dat Marva hem belangrijke waarden, doorzettingsvermogen en een dieper begrip van de rol van de IDF gaf, ook al is hij niet van plan zich in Israël aan te melden. Shani Peleg (18) uit Spanje meldde zich om zich voor te bereiden op rekrutering; na afloop voelde ze zich “100 procent zeker” dat ze zich bij de IDF wil aanmelden. Beide jongeren benadrukken dat de training hen zelfvertrouwen, praktische vaardigheden en de motivatie heeft gegeven om als vertegenwoordigers van het jodendom op te treden.
Marva wordt door de IDF gezien als onderdeel van een bredere inspanning op het vlak van publieke diplomatie: deelnemers verlaten de cursus niet alleen met militaire kennis, maar met de bedoeling huiswaarts te keren als ambassadeurs die het verhaal van Israël en de IDF kunnen vertellen. Daarmee beoogt het programma de emotionele en politieke banden tussen de Joodse staat en haar wereldwijde gemeenschappen te verstevigen.