IDF schat het aantal "Lone Soldiers" in het leger op 7000

In dit artikel:

Ongeveer 7.000 zogeheten “Lone Soldiers” dienen momenteel in de Israëlische strijdkrachten — jonge mannen en vrouwen zonder directe familie in Israël, vaak omdat ze uit het buitenland zijn gekomen of omdat hun naasten elders wonen. Rond een derde van hen zit in gevechtseenheden zoals de infanterie. Veel van deze militairen trokken eerder naar Israël uit overtuiging en verbondenheid met de Joodse staat; vorig jaar meldden zich zo’n 1.050 rekruten uit de diaspora, waarvan ongeveer een derde uit de Verenigde Staten en de rest onder meer uit Frankrijk, Rusland, Oekraïne, Australië, Duitsland en Spanje.

De diensttijd verschilt per leeftijd en programma: sommigen doen een verkorte periode, anderen de volledige dienst. De IDF benadrukt haar zorgplicht richting deze groep en erkent zowel hun bijdrage aan de huidige veiligheidssituatie als de extra lasten die ze dragen. Major Lior Peretz Sheleg zegt: “We zetten ons ervoor in dat geen enkele Lone Soldier ooit alleen staat.”

Lone Soldiers kampen met emotionele en praktische uitdagingen — gemis van familie, huisvesting en bureaucratie — en er bestaan diverse militaire en civiele ondersteuningsprogramma’s om hun dienst en de overgang naar het burgerleven te vergemakkelijken. Hun aanwezigheid onderstreept de wereldwijde betrokkenheid van jonge Joden bij Israëls defensie.