Israël krijgt lichamen drie gesneuvelde soldaten uit Gaza terug

In dit artikel:

De lichamen van kolonel Asaf Hamami, kapitein Omer Maxim Neutra en sergeant Oz Daniel zijn geïdentificeerd en vanuit de Gazastrook naar Israël overgebracht, zo maakten het Israëlische leger en het kabinet maandag bekend. De repatriëring vond plaats op basis van een door de VS bemiddelde afspraak met Hamas. De identificatie gebeurde in het Nationaal Instituut voor Forensische Geneeskunde, in samenwerking met de politie en het militaire rabbinaat; daarna werden de families officieel op de hoogte gesteld.

Kolonel Asaf Hamami, commandant van de Zuidelijke Brigade van de Gazastrookdivisie, werd op 7 oktober 2023 gedood tijdens de verdediging van kibboets Nirim en daarna naar Gaza gebracht. Hamami, een veteraan sinds 2001 die zijn loopbaan bij de Givati-brigade begon, was 40 jaar en laat een vrouw en drie kinderen achter. Kapitein Omer Maxim Neutra, een 21‑jarige "lone soldier" uit Long Island (VS) die via het Garin Tzabar‑programma naar Israël kwam, diende als tankcommandant in bataljon 77 van de 7e tankbrigade en kwam eveneens op 7 oktober om het leven terwijl hij grensgemeenten probeerde te beschermen; zijn Amerikaanse familie is nauw betrokken bij de communicatie met de autoriteiten. Sergeant Oz Daniel, 19 jaar en lid van hetzelfde bataljon, werd ook op 7 oktober gedood; zijn overlijden werd in februari 2024 vastgesteld. Daniel uit Kfar Saba stond bekend om zijn vrolijke karakter en muzikale talent.

Israël benadrukt dat de terugkeer van deze drie soldaten een belangrijke humanitaire stap is, maar niet het einde van de missie: volgens de autoriteiten blijven nog acht lichamen van Israëlische gijzelaars, waaronder twee personen met een buitenlandse nationaliteit, in handen van Hamas. Regering en leger geven aan zich te blijven inzetten om alle vermisten en gesneuvelden naar huis te halen en een waardige begrafenis te waarborgen.