Israël lanceert met succes de spionagesatelliet "Ofek 19" in de ruimte

In dit artikel:

Het Israëlische ministerie van Defensie, de strijdkrachten (IDF) en Israel Aerospace Industries (IAI) hebben dinsdagavond om 22.30 uur lokale tijd de radarsatelliet Ofek 19 met succes in een baan om de aarde gebracht. De lancering gebeurde vanaf een testterrein in het centrum van Israël met een drietraps Shavit-draagraket; bij de gebeurtenis waren president Isaak Herzog, minister van Defensie Israel Katz en hoge defensie- en industriefunctionarissen aanwezig.

Na plaatsing in de baan begon de satelliet volgens plan met het verzenden van data en doorliep hij initiële tests. Ingenieurs van MAFAT (de ruimtevaartadministratie van het ministerie van Defensie) en IAI’s “Space”-fabriek voeren de komende weken aanvullende controles uit totdat Ofek 19 volledig operationeel is. Zodra dat het geval is, neemt eenheid 9900 van de IDF — verantwoordelijk voor geoinformatie en verkenning — de exploitatie over.

Ofek 19 bouwt voort op ervaring met de Ofek-satellietreeks die sinds 1988 wordt ontwikkeld en maakt Israël sterker op het gebied van militaire ruimtevaart en inlichtingenverzameling. Als hoofdaannemer ontwikkelde en bouwde IAI zowel satelliet als draagraket; belangrijke bijdragen kwamen van de raket- en ruimtevaartdivisie, de Elta-divisie (radarnutlast), de MLM-fabriek (draagraket) en motorleveranciers Tomer en Rafael. MAFAT leidt het militaire ruimtevaartprogramma, met betrokkenheid van meerdere IDF-eenheden, waaronder de luchtmacht.

President Herzog benadrukte tijdens de live-volging dat Israël “niet alleen een start-up-natie” is maar ook “een ruimtevaartnatie”, en noemde de technologie strategisch belangrijk voor de regio. Radar-satellieten versterken de mogelijkheden voor observatie ongeacht weer en daglicht, wat de inlichtingencapaciteit van Israël verder vergroot.