Israël wil wereldwijde AI-supermacht worden

In dit artikel:

Israël wil uitgroeien tot een van de leidende landen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Premier Benjamin Netanyahu en Erez Eskel, hoofd van het Nationale AI-directoraat, presenteerden zondag een nationaal programma dat het land moet voorbereiden op de economische, maatschappelijke en veiligheidsgevolgen van AI.

Het programma heeft twee hoofddoelen: Israël moet een wereldmacht in AI worden en de technologie moet tegelijkertijd de welvaart van de bevolking versterken. Netanyahu vergeleek de ontwikkeling met de industriële revolutie en waarschuwde dat landen die niet snel investeren, hun concurrentiepositie verliezen. Israël wil volgens hem niet alleen bijblijven, maar een leidende positie innemen.

De strategie bouwt voort op een regeringsbesluit van 16 juni. Dat voorziet onder meer in uitbreiding van de nationale rekenkracht, investeringen in onderzoek en ontwikkeling en de opleiding van meer specialisten. Het nieuwe programma moet deze plannen vanuit de voorbereidingsfase naar de uitvoering brengen. Speerpunten zijn sectoren waarin Israël al sterk is, zoals cybertechnologie, AI voor fysieke systemen en toepassingen die concrete problemen in bedrijven en de samenleving oplossen.

Daarnaast wil Israël geavanceerde infrastructuur ontwikkelen, waaronder krachtige computers en een nationale kwantumcomputer. Volgens Eskel is vooral het menselijk kapitaal doorslaggevend: het land beschikt al over veel expertise, maar moet het aantal geschoolde werknemers verder vergroten.

Het AI-directoraat werd ongeveer een half jaar geleden opgericht. De eerste programma’s zijn inmiddels operationeel en moeten zowel de nationale weerbaarheid als de dienstverlening van de overheid verbeteren. Bij de uitwerking waren verschillende ministeries, de Bank van Israël, de Raad voor Hoger Onderwijs en innovatie-instellingen betrokken. Israël probeert zo zijn reputatie als start-upnatie door te trekken naar een tijdperk waarin AI bepalend wordt voor economische kracht, nationale veiligheid en internationaal concurrentievermogen.