Israëlische troepen dringen 'terreurhoofdstad' van Zuid-Libanon binnen

In dit artikel:

Israëlische troepen hebben de Zuid-Libanese stad Bint Jbeil, ongeveer vijf kilometer van de Israëlische grens en beschouwd als een bolwerk van Hezbollah, omsingeld en zijn begonnen aan gerichte opmarsen binnen de stad. Militairen verwachten de stad tegen het einde van de week volledig in te nemen. Doel van de operatie is niet alleen territoriale controle, maar ook het oprichten van een verdedigingslinie om te voorkomen dat Hezbollah strijders antitankraketten op Israëlische grensdorpen afvuren.

Een vroeg veroverd object was het plaatselijke stadion — symbolisch beladen omdat Hezbollah-leider Hassan Nasrallah daar in 2000 zijn terugtrekking van Israël uit Zuid-Libanon bezong en Israël destijds als kwetsbaar bestempelde. Brigadegeneraal Guy Levy, commandant van de 98e Parachutistendivisie van de IDF, verwees naar dat verleden en zei tegen verslaggevers: “Vandaag is die man verdwenen, het terrein is verdwenen en zijn woorden zijn niets meer waard.” Nasrallah werd in september 2024 door Israël uitgeschakeld.

De IDF wil in verdere stappen Hezbollah-eenheden terugdringen tot ten noorden van de Litani-rivier — een grens die Libanon zich had verplicht in het met Amerikaanse bemiddeling gesloten staakt-het-vuren van november 2024, maar die volgens Israël niet werd gehandhaafd. Naast het directe tactische voordeel heeft de verovering van Bint Jbeil daarmee ook een belangrijke symbolische betekenis in de strijd tegen Hezbollah aan de grens.