Israëls heilige experiment

In dit artikel:

In Israël blijken Thora en technologie elkaar niet uit te sluiten maar juist aan te vullen. Waar in veel westerse discours geloof en wetenschap als tegengestelden worden voorgesteld — het een traditioneel en inward-looking, het ander modern en vooruitstrevend — toont Israël dagelijks het tegendeel. De openbare sfeer daar is doordrenkt van religieuze praktijk en debat: theologische discussies, het vieren van oude feesten, stilstand van het openbare leven op Jom Kipoer en brede studie van teksten die duizenden jaren oud zijn. Tegelijkertijd staat diezelfde staat internationaal vooraan op terreinen als cyberbeveiliging, geneeskunde, landbouw, watertechnologie, defensiesystemen, kunstmatige intelligentie en hightech-ondernemerschap.

Recent illustreerde president Isaac Herzog dit verband met een bezoek aan het Jerusalem College of Technology (JCT), een onderwijsinstelling die typisch Israëlisch is in haar mix van serieuze Torah-studie en academische uitmuntendheid. Israël laat zien dat religieuze identiteit en technisch-innovatief vermogen elkaar kunnen versterken: geloofsbeoefening vormt geen belemmering voor, maar gaat vaak gepaard met, geavanceerde kennisproductie en praktische innovatie. Daarmee weerlegt het land de simplistische dichotomie tussen verleden en toekomst en biedt het een model waarin traditie en moderniteit samen maatschappelijk en economisch succes mogelijk maken.