"Kinderen doden is routine geworden": hoe Israël ongestraft Palestijnse kinderen op de Westelijke Jordaanoever doodschiet

In dit artikel:

Volgens een nieuw rapport van de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’tselem zijn sinds 7 oktober 2023 minstens 235 Palestijnse kinderen en tieners gedood door Israëlische soldaten op de bezette Westelijke Jordaanoever. Ook vijf kinderen zouden in die periode zijn omgekomen door Israëlische kolonisten. In geen van de door B’tselem onderzochte gevallen werd een soldaat achteraf vervolgd, wat de organisatie ziet als een teken van structurele straffeloosheid.

Het rapport, getiteld *Unshielded Childhood*, schetst meerdere dodelijke incidenten uit 2025, waaronder de dood van de 9-jarige Muhammed Al-Halaq in Hebron. Hij werd na schooltijd geraakt door kogels terwijl hij met vrienden speelde; enkele uren later overleed hij in het ziekenhuis. Volgens B’tselem is zijn zaak geen uitzondering, maar onderdeel van een breder patroon waarbij kinderen omkomen in situaties zonder direct levensgevaar.

De ngo analyseerde getuigenissen, videobeelden, publieke informatie en Israëlische verklaringen. Daaruit concludeert B’tselem dat in slechts twee van 54 onderzochte gevallen vaststond dat het gedode kind of de tiener gewapend was. In veel andere dossiers ging het om minderjarigen die stenen gooiden, of zelfs om kinderen die volgens de organisatie helemaal niet aan geweld deelnamen. In bijna een kwart van de gevallen zouden hulpverleners of omstanders zijn tegengehouden, waardoor medische hulp te laat kwam.

B’tselem wijt het geweld aan een ruimer beleid op de Westelijke Jordaanoever waarbij soldaten relatief vrij kunnen schieten zonder dat daar consequenties op volgen. De organisatie verwijst ook naar uitgelekte uitspraken van generaal Avi Bluth, die volgens haar laat zien dat de legerleiding deze aanpak niet afkeurt. Het Israëlische leger zegt in reactie dat het niet op burgers mikt en elk incident onderzoekt, maar de mensenrechtenorganisaties B’tselem en Yesh Din stellen dat sinds oktober 2023 geen enkele Israëli is vervolgd voor het doden van Palestijnen.

Volgens B’tselem past het geweld op de Westoever in een bredere context van oorlog en straffeloosheid, waarbij ook het internationale uitblijven van ingrijpen een rol speelt.