Leider Ra'am weigert Hamas als terroristische organisatie te veroordelen

In dit artikel:

Mansour Abbas, leider van de Arabische partij Ra’am, weigerde dinsdag in een interview met de Israëlische radiozender Kan Reshet Bet ondubbelzinnig te zeggen dat Hamas een terreurorganisatie is die vernietigd moet worden. Interviewster Esti Perez-Ben Ami vroeg hem herhaaldelijk of Hamas verantwoordelijk was voor het afslachten van Israëlische burgers, zowel joden als Arabieren, op 7 oktober 2023. Abbas zei dat hij de aanslagen en alle vormen van terrorisme al had veroordeeld, maar beschuldigde de interviewer van voortdurende loyaliteits- en ideologische tests voor zijn partij.

Hij verdedigde vooral zijn achterban, die grotendeels bestaat uit religieuze moslims en bedoeïenen uit de Negev. Volgens Abbas zijn dit gezagsgetrouwe burgers die in Israël willen integreren en vrede tussen Palestijnen en Joden nastreven. Na een verhitte woordenwisseling verklaarde hij uiteindelijk: “Ik wil u geen eenduidig antwoord geven”, hoewel hij zei dat hij wel een duidelijk standpunt had.

De weigering kan politieke gevolgen hebben in de aanloop naar de nationale verkiezingen in oktober. De oppositie heeft voor een parlementaire meerderheid waarschijnlijk steun van een Arabische partij nodig. Ra’am, dat in een recente peiling vijf zetels zou halen, geldt als de meest waarschijnlijke partner, omdat Hadash-Ta’al en Balad deelname aan een zionistische coalitie afwijzen. Ra’am maakte eerder al deel uit van de regering-Bennett-Lapid.

Rechts reageerde woedend. Minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir beschuldigde Abbas en linkse partijen ervan terrorisme te steunen en riep op hen uit de Knesset te verwijderen. Abbas ligt al langer onder vuur vanwege uitspraken over Hamas. In mei 2024 noemde hij de beweging een legitiem onderdeel van het Palestijnse volk, om dat later te nuanceren door te zeggen dat Hamas misdaden had begaan en daarvoor moest worden gestraft. Ook werd een aan Ra’am gelieerde hulporganisatie in 2024 beschuldigd van geldtransfers aan Hamas.