Libanon geeft leger opdracht plan op te stellen voor ontwapening van Hezbollah
In dit artikel:
De Libanese premier Nawaf Salam heeft aangekondigd dat het Libanese leger is opgedragen een plan te ontwikkelen om de exclusieve controle van de staat over wapens te garanderen en om gewapende groepen buiten de officiële autoriteit, zoals Hezbollah, te ontwapenen. Dit plan moet uiterlijk eind augustus aan het kabinet worden voorgelegd en zal naar verwachting voor het einde van het jaar worden uitgevoerd. Deze stap volgt op toenemende druk vanuit de Verenigde Staten en zorgen over een mogelijke escalatie met Israël.
De Libanese president Joseph Aoun riep daartoe een kabinetsvergadering bijeen in het paleis in Baabda bij Beiroet, waar lange tijd werd gedebatteerd over het Amerikaanse voorstel voor ontwapening. Ondanks deze bijeenkomsten bleef de uitkomst onzeker, waarbij mogelijk alleen een vage verklaring zal worden afgegeven en het debat wordt voortgezet.
Hezbollah, gesteund door Iran, weigert echter elke vorm van ontwapening. Naim Qassem, de plaatsvervangend leider van Hezbollah, stelde duidelijk dat de wapens van de organisatie cruciaal zijn voor de verdediging van Libanon tegen Israëlische aanvallen. Hij waarschuwde voor vergelding mocht Israël een groter conflict aangaan en benadrukte dat ontwapening pas kan plaatsvinden nadat Israël zich heeft teruggetrokken en gevangenen zijn vrijgelaten. Qassem beschuldigde ook de Amerikaanse gezant Tom Barrack van het inzetten van intimidatie en dreigementen om Israël te steunen.
Hezbollah startte op 8 oktober 2023, kort na de aanslagen van Hamas in het zuiden van Israël, met raketaanvallen op het noorden van Israël. Israëlische operaties eind vorig jaar richtten zich zowel op het leiderschap van Hezbollah als op hun wapenarsenaal, wat resulteerde in een staakt-het-vuren op 27 november. Desondanks is de druk vanuit de VS en sommige Libanese politieke partijen op Hezbollah om hun wapens in te leveren nog altijd groot. In juni stelde de Amerikaanse gezant Barrack een routekaart voor waarbij Hezbollah zou ontwapenen in ruil voor het beëindigen van Israëlische militaire acties en de terugtrekking van Israël uit Zuid-Libanon, op voorwaarde dat Libanon duidelijk toezegt om de terroristische groepering te ontwapenen.