Maccabiah in Jeruzalem geopend - Herzog neemt stelling tegen antisemitisme

In dit artikel:

In Jeruzalem zijn woensdagavond de 22e Makkabiah-spelen geopend, het grootste joodse sportevenement ter wereld. In het Teddy-stadion verzamelden zich duizenden atleten en gasten uit ongeveer 55 landen voor een editie die door de organisatoren en de Israëlische leiders nadrukkelijk als meer dan sport wordt neergezet: als een teken van joodse weerbaarheid, verbondenheid en trots in een periode van groeiend antisemitisme.

President Isaac Herzog verwelkomde de deelnemers als bezoekers van hun “tweede thuis” en stelde dat de Makkabiah een krachtige boodschap van vastberadenheid uitdraagt aan zowel het joodse volk als de rest van de wereld. Premier Benjamin Netanyahu sprak de sporters via een videoboodschap toe en riep hen op openlijk achter hun joodse identiteit te staan.

De Spelen dragen dit jaar het motto “More Than Ever” en waren oorspronkelijk gepland voor de zomer van 2025, maar werden uitgesteld door de oorlog met Iran. Ook de nasleep van de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlogen maakt dat deze editie extra symbolisch wordt gezien. Volgens de organisatie doen er ruim 8.000 sporters mee, minder dan de circa 10.000 die eerst waren voorzien, maar het blijft een groot internationaal evenement met wedstrijden in 45 sporten gedurende twee weken.

De Makkabiah bestaat sinds 1932 en wordt sinds 1953 om de vier jaar gehouden. De wedstrijden staan open voor joodse sporters wereldwijd en voor alle Israëlische staatsburgers, ongeacht hun religie. Daarmee verbindt het toernooi sport met de band tussen Israël en de joodse diaspora.