Minister van Buitenlandse Zaken Sa'ar beschuldigt EU van valse propaganda - Von der Leyen onder vuur
In dit artikel:
De Europese Commissie heeft tijdelijk alle bilaterale betalingen aan Israël bevroren, een beslissing die in Jeruzalem woede en zorgen oproept en tegelijk de interne verdeeldheid binnen de EU blootlegt. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei in het Europees Parlement in Straatsburg dat het Israëlische optreden in de Gazastrook “onaanvaardbaar” is en verwees naar wat zij noemde een “door de mens veroorzaakte hongersnood”. Ze verzekerde wel dat steun aan Israëlisch maatschappelijk middenveld en instellingen zoals Yad Vashem buiten de maatregel zouden blijven, maar benadrukte dat Europa druk wil uitoefenen.
Israëlische politici reageerden fel. Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar beschuldigde von der Leyen ervan Hamas-propaganda te hebben overgenomen en stelde dat Europa daarmee niet bijdraagt aan vrede maar extremisten versterkt. Sa’ar zei dat wie echt vrede wil, eerst de gijzelaars moet vrijlaten en Hamas moet ontwapenen, in plaats van Israël te verzwakken.
Binnen de EU is er echter geen eensgezindheid over harde maatregelen. Tijdens een informele bijeenkomst van EU-ministers in Kopenhagen kwamen de diepe meningsverschillen naar voren: landen als Ierland en Spanje pleiten voor striktere stappen, terwijl Oost-Europese lidstaten tegenhouden dat beleid. Ook binnen de Commissie klinken kritische geluiden; vicevoorzitter Teresa Ribera zei onlangs dat de situatie in Gaza “sterk op genocide lijkt”, en bekritiseerde von der Leyen voor te geringe actie — een duidelijk teken van interne spanning.
De breuklijnen werden verder uitvergroot na een terreuraanslag in Jeruzalem. Hoewel de EU de aanslag veroordeelde, voegde een woordvoerder eraan toe dat elk verlies van mensenlevens betreurd wordt en riep op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren; in Israël werd die formulering gezien als een problematische gelijkstelling van terrorisme en defensie.
De optelsom van bevroren betalingen, openlijke kritiek uit Brussel en tegenreacties uit Jeruzalem voedt het beeld dat Europese stellingname de relatie met Israël schaadt en mogelijk onbedoeld de positie van radicale groepen versterkt. Omdat de EU een belangrijke partner en financier is, kan deze breuk zowel diplomatieke samenwerking als humanitaire en civiele projecten in de regio aantasten.