Nog maar 111.000 Holocaust-overlevenden in Israël
In dit artikel:
In Israël leven in 2026 nog naar schatting ongeveer 111.000 overlevenden van de Holocaust, een aantal dat jaarlijks krimpt; alleen het afgelopen jaar overleden circa 12.000 van hen. Wereldwijd wordt het totaal op ongeveer 196.000 overlevenden gehouden, verspreid over meer dan 90 landen; ongeveer de helft woont in Israël. Begin 2025 telde de wereldwijde Joodse bevolking ongeveer 15,8 miljoen mensen, waarvan circa 7,2 miljoen in Israël en 6,3 miljoen in de Verenigde Staten.
De meeste Israëlische overlevenden (ongeveer 60,5%) stammen uit Europese landen, met grote groepen uit de voormalige Sovjet-Unie, Roemenië en Polen; er zijn daarnaast aanzienlijke contingenten uit Noord-Afrika en het Midden-Oosten (Marokko, Irak, Tunesië, Libië, Algerije). Wat migratiegolven betreft, arriveerde een klein aandeel vóór 1948, ongeveer 30% in de jaren direct na onafhankelijkheid, een vergelijkbaar aandeel tussen 1952 en 1989, en grofweg een derde sinds de jaren negentig, vooral uit de voormalige Sovjetrepublieken.
De overlevenden zijn tegenwoordig zeer oud (gemiddelde leeftijd circa 87–88 jaar; veelen ouder dan 90) en vrijwel allen (ongeveer 96%) maakten de Shoah als minderjarige mee. Hun leefomstandigheden zijn vaak precair: circa een derde leeft in armoede en ongeveer 20% kampt met problemen om basisbehoeften zoals voeding en medische zorg te bekostigen. Ongeveer 95% woont in stedelijk gebied, met zo’n 42% geconcentreerd in grote steden (onder andere Jeruzalem, Tel Aviv-Jaffa, Haifa, Ashdod).
De combinatie van hoge leeftijd, eenzaamheid en zorgbehoefte maakt deze groep kwetsbaar; ruim 70.000 (65%) wonen alleen en driekwart van hen heeft zorg nodig. Sinds het begin van de oorlog “Swords of Iron” in oktober 2023 is de psychische druk sterk toegenomen: hulporganisatie ERAN ontving meer dan 11.600 telefoontjes, een groot deel tijdens de operatie “Roaring Lion”. Ongeveer 50 overlevenden raakten gewond tijdens de campagne tegen Iran en velen leven met voortdurende angst bij sirenes door het ontbreken van geschikte schuilplaatsen. Daarnaast heeft 36% hulp nodig voor voedselinkoop en moest 27% wel eens een maaltijd overslaan door geldgebrek of beperkte mobiliteit.
De cijfers tonen niet alleen een afnemend aantal directe getuigen, maar onderstrepen ook de urgente behoefte aan sociale, medische en psychologische ondersteuning om de laatste generaties Holocaust-overlevenden waardig te beschermen.