Noorwegen beroept zich op vrijheid van meningsuiting bij verdediging Hamas-prijzende professor

In dit artikel:

Bassam Hussein, hoogleraar aan de staatsuniversiteit NTNU, veroorzaakte opschudding door tijdens een lezing op 21 april bij het Socialistisch Forum in Trondheim de aanslagen van 7 oktober door Hamas te bejubelen met de woorden „het mooiste wat er in onze eeuw is gebeurd“. De uitlatingen leidden tot publieke verontwaardiging, maar zowel de rector van NTNU, Tor Grande, als de Noorse minister voor Onderzoek en Hoger Onderwijs, Sigrun Aasland, weigerden disciplinaire maatregelen te nemen. Grande verwees naar academische vrijheid als reden om Hussein niet te straffen; Aasland zei dat Hussein „dezelfde vrijheid van meningsuiting heeft als ieder ander“. NTNU ontvangt het grootste deel van zijn financiering van de staat, waardoor het ministerie van Aasland formeel toezichthouder is — JNS wendde zich daarom tot het ministerie voor commentaar. Aasland gaf volgens berichtgeving geen duidelijk antwoord op de vraag of het ministerie een nader onderzoek zal starten of andere stappen overweegt. De affaire illustreert de spanning tussen bescherming van vrije meningsuiting binnen de academie en maatschappelijke terugslag wanneer woorden worden gezien als het prijzen van geweld of terrorisme.