Republikeinen USA en Knesset: 'Partnerschap in plaats van hulp, geen Palestijnse staat'

In dit artikel:

Drie Republikeinse leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden — Andy Ogles (Tennessee), Scott Perry en Clay Higgins — spraken vorige week in de Knesset in Jeruzalem met drie coalitieparlementariërs (Ohad Tal, Simcha Rothman en Amit Halevi) en een groep Israëlische “Anglo”-activisten over de toekomst van de Amerikaanse-Israëlische relatie, de bedreiging van een Palestijnse staat en het opduiken van antisemitische geluiden aan de rechterkant.

Het bezoek, georganiseerd door het burgerinitiatief Yes! Israel Project, vond plaats als informatie- en verbindingsreis en omvatte gesprekken met hooggeplaatste Israëlische politici, onder wie premier Benjamin Netanyahu. De Amerikaanse afgevaardigden benadrukten dat de band tussen beide landen geen eenzijdige liefdadigheid is, maar een strategisch partnerschap dat levensredende samenwerking en gedeelde belangen omvat.

Andy Ogles zei dat de aanslagen van 7 oktober 2023 zijn steun voor Israël hebben versterkt; hij kreeg na zijn uitspraken zelfs doodsbedreigingen. Ogles pleitte ervoor dat Israël minder afhankelijk moet worden van Amerikaanse financiële steun, zodat het niet politiek “gijzelaar” kan zijn van die hulp, en riep op tot een evenwichtiger financieel partnerschap. Hij verwierp ook prominente extreemrechtse stemmen die antisemitische of anti-Israëlische retoriek verspreiden en noemde die niet representatief voor de conservatieve stroming in de VS.

Scott Perry legde uit dat de Amerikaanse steun — gestructureerd in het huidige Memorandum of Understanding (2019–2028) met 38 miljard dollar aan veiligheidssteun — essentieel is omdat Israël in een vijandige regio ligt. Hij sprak zich tegen wetgeving voor een tweestatenoplossing uit en waarschuwde voor de existentiële dreiging van Iran, die volgens hem eerst Israël en daarna de Verenigde Staten zal willen aanvallen.

Clay Higgins benadrukte de spirituele en geopolitieke verbondenheid tussen beide volkeren en noemde de tweestatenvisie onrealistisch. Ook hij maakte het onderscheid tussen echte conservatieve steun voor Israël en de marginale antisemitische geluiden die in sommige conservatieve kringen opduiken.

Aan Israëlische zijde poogden Tal, Rothman en Halevi de relatie in breder perspectief te plaatsen. Tal wees erop dat Israël aanzienlijke operationele inlichtingen en technologie levert die Amerikaanse belangen beschermen — think Iron Dome-ontwikkeling en andere systemen die ook Amerikaanse banen en veiligheid dienen. Rothman verwees naar een recente Knessetresolutie die zich tegen de oprichting van een Palestijnse staat keert en bekritiseerde de term “hulp” omdat die volgens hem niet de wederkerigheid van de relatie weerspiegelt. Halevi stelde dat de regering-Biden in januari 2024 leveringen en reserveonderdelen had vertraagd, wat Israël ertoe bracht de relatie als strategische partnerschap te willen herdefiniëren.

Het gezelschap benadrukte gemeenschappelijk verzet tegen de radicale islamitische dreiging en stelde dat anti-Israëlische en antisemitische uitingen binnen conservatieve gelederen een marginale, niet-representatieve rol spelen. Organisatoren van het Yes! Israel Project stelden dat het doel van de reis was om diepgaand inzicht te geven in Israëlische standpunten en de historische, veiligheids- en culturele banden tussen de twee landen te versterken.