Rubio: Raketdreiging van Iran voor VS "onhoudbaar"
In dit artikel:
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio waarschuwt dat Iran’s groeiende raketarsenaal en diens ambitie om intercontinentale raketten te ontwikkelen een serieuze bedreiging vormen voor Amerikaanse troepen, bondgenoten en het thuisland. Zijn opmerkingen kwamen voorafgaand aan de derde ronde van de indirecte nucleaire gesprekken deze maand in Genève, waar Amerikaanse gezanten onder leiding van Jared Kushner en Steve Witkoff opnieuw met Iraanse vertegenwoordigers (onder aanvoering van Abbas Araghchi) bijeenkomen; Oman fungeerde als bemiddelaar bij eerdere ronden in Muscat en Genève.
Rubio zei dat Iran beschikt over duizenden short-range ballistische raketten en drones die Amerikaanse bases in de regio kunnen raken — onder meer in de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar en Bahrein — en dat ook maritieme eenheden van Teheran de scheepvaart en de Amerikaanse marine bedreigen. Volgens Rubio reiken Iraanse wapens nu al tot grote delen van Europa en streeft het regime naar een raketbereik dat uiteindelijk de Amerikaanse achterland zou kunnen treffen. De Verenigde Staten hebben naar schatting 30.000–40.000 militairen in het Midden-Oosten gestationeerd, wat het potentieel gevaar vergroot.
Hoewel de komende gesprekken vooral op het nucleaire dossier zijn gericht, benadrukten zowel Washington als Jeruzalem dat ook het ballistische raketprogramma en de regionale proxy-activiteiten van Iran besproken moeten worden. Rubio bekritiseert dat Teheran tot dusver weigert te onderhandelen over zijn raketprogramma, iets wat hij als een “groot probleem” en een onhoudbare bedreiging voor het Amerikaanse thuisfront bestempelt. Hij toonde zich verbaasd dat Iran, ondanks zware sancties en binnenlandse economische pijn, toch voortdurend investeert in wapens met toenemende capaciteit; ook het inzetten van satellieten noemt hij aanwijzing dat het bereik exponentieel groeit.
In Washington klinkt eveneens klemtoon op diplomatie, maar met behoud van militaire opties. President Trump stuurde zijn onderhandelingsteam en zei in de State of the Union dat Iran zijn nucleaire ambities nog niet heeft opgegeven en dat de VS eerder al onderdelen van het programma hebben vernietigd (operatie Midnight Hammer). Vicepresident JD Vance en Witte Huis-woordvoerder Karoline Leavitt bevestigden dat diplomatie de voorkeur heeft, maar dat andere instrumenten beschikbaar blijven. Tegelijk bouwt het Pentagon de grootste versterking van Amerikaanse lucht- en zeemacht in de regio sinds 2003 op, met onder meer twee vliegdekschepen, oorlogsschepen en veel gevechts- en ondersteuningsvliegtuigen.
De gesprekken in Genève zullen dus vooral over het kernprogramma gaan, maar de Iraanse weigering om raketten en regionale activiteiten ter tafel te brengen, maakt de onderhandelingen en bredere veiligheidszorgen des te urgenter.