Smotrich: De verkiezingen vormen een „historisch keerpunt" voor Israël

In dit artikel:

Een week voor de Israëlische parlementsverkiezingen van 20 oktober 2026 noemde minister van Financiën Bezalel Smotrich de stembusgang een historisch keerpunt. Tijdens een besloten bijeenkomst in Jeruzalem verdedigde de leider van de Partij van Religieus Zionisme de koers van premier Benjamin Netanyahu en sprak hij zijn vertrouwen uit in de samenwerking tussen Netanyahu en de Amerikaanse president Donald Trump, onder meer rond Iran.

Smotrich waarschuwde dat een linkse regering volgens hem de veiligheid van Israël zou verzwakken door de oorlog te willen beëindigen en het beleid in Judea en Samaria, de door Israël bestuurde Westelijke Jordaanoever, terug te draaien. Hij benadrukte het strategische belang van het gebied en verwees naar de goedkeuring of legalisering van 103 Joodse gemeenschappen tijdens zijn ambtstermijn als minister van Defensie.

Op vragen over de economie, de hoge kosten van levensonderhoud en de dienstplicht voor ultraorthodoxe Joden stelde Smotrich dat duurzame veranderingen vooral stil, geleidelijk en methodisch moeten worden doorgevoerd. Volgens hem leveren publieke verklaringen en snelle confrontaties weinig op: druk op de ultraorthodoxe gemeenschap kan het verzet tegen militaire dienst juist vergroten, terwijl economische hervormingen tijd nodig hebben voordat ze merkbaar worden.

Ook Knesset-lid Ohad Tal bestempelde de verkiezingen als beslissend. Volgens hem staan zowel de Joodse identiteit als het democratische karakter van Israël op het spel. Hij beschuldigde links ervan de democratie te ondermijnen en riep kiezers op het optreden van linkse partijen in het parlement kritisch te volgen.

Tal waarschuwde daarnaast dat de partij van voormalig generaal Ofer Winter, Amcha Yisrael, waarschijnlijk niet de kiesdrempel haalt. Daardoor zouden rechtse stemmen verloren kunnen gaan en kan de partij volgens Tal een rechtse verkiezingsoverwinning bemoeilijken. Hij omschreef de Joodse identiteit — het antwoord op de vraag wie Joden zijn en waarom Israël bestaat als Joodse staat — als de grootste uitdaging voor zijn generatie. De huidige oorlog vergeleek hij met de Zesdaagse Oorlog: ondanks militaire successen ontbreekt volgens hem een beslissende overwinning, mede doordat Israël en het Joodse volk onvoldoende duidelijkheid zouden hebben over hun identiteit en doel.