Spanning rond dienstplicht ultraorthodoxe Joden loopt opnieuw flink op in Israël

In dit artikel:

De afgelopen dagen is de controverse rond de dienstplicht voor ultraorthodoxe Joden in Israël opnieuw fel opgelaaid, waarbij protesten en confrontaties tussen betogers en politie centraal stonden. Woensdag blokkeerden woedende ultraorthodoxe demonstranten het verkeer rond Bnei Brak; de politie zette wapenstokken, waterkanonnen en schrikgranaten in om hen van de snelweg te verdrijven, wat leidde tot verontwaardiging onder religieuze leiders. Later verzamelden duizenden bij de militaire gevangenis Beit Lid uit protest tegen de arrestatie van een man die weigerde zich te melden voor militaire dienst.

Deze acties maken deel uit van een nieuwe golf van verzet tegen handhaving tegen dienstweigeraars: eerder werden ruiten ingegooid bij de vicevoorzitter van het hooggerechtshof en werden wegen en spoorlijnen in Centraal-Israël geblokkeerd. De kern van het conflict is de weigering van veel ultraorthodoxe Torahstudenten om in het leger te dienen, omdat zij hun leven willen wijden aan religieuze studie.

Achtergrond is een uitspraak van het hooggerechtshof twee jaar geleden dat de uitzonderingspositie voor deze groep niet meer houderlijk is, terwijl het leger door aanhoudende oorlogen personeelstekorten kampt. Politiek speelt de kwestie een belangrijke rol richting de parlementsverkiezingen: de Knesset stemde onlangs in eerste lezing voor opname van Torahstudie als "nationale waarde" in de basiswetten, een stap die mogelijk bredere vrijstellingen en extra subsidies mogelijk maakt. Tegelijkertijd profileren politici zich: sommigen beloven de uitzonderingspositie te beëindigen, waarmee de discussie tussen religieuze en seculiere Israëliërs verder wordt aangewakkerd.