Terroristische aanslag op Chanoeka-viering in Sydney
In dit artikel:
Zondagmiddag werd tijdens een openbare Chanoeka-viering op Bondi Beach in het oosten van Sydney een bloedige terreuraanslag gepleegd: minstens 15 doden en circa 42 gewonden, van wie meerdere ernstig. De viering “Chanukah by the Sea” was georganiseerd door de chassidische Chabad-Lubawitschbeweging en trok naar schatting honderden mensen op de eerste dag van het joodse lichtfeest.
De politie van New South Wales meldt dat twee gewapende daders betrokken waren. Eén schutter werd ter plaatse gedood door veiligheidstroepen; de tweede liep levensgevaarlijke verwondingen op en is gearresteerd en in kritieke toestand. In de directe omgeving werd een voertuig aangetroffen met meerdere geïmproviseerde explosieven; ontmijningsspecialisten hebben die onschadelijk gemaakt. De autoriteiten onderzoeken nog het motief, het precieze verloop en mogelijke medeplichtigen.
Onder de slachtoffers bevindt zich volgens Chabad-woordvoerder Motti Seligson een rabbijn van de organisatie: Eli Schlanger, een Chabad-gezant geboren in Groot-Brittannië die in Sydney werkte, werd gedood. Getuigen en vertegenwoordigers van de joodse gemeenschap beschreven chaos en paniek toen schoten losbarstten en gezinnen probeerden kinderen in veiligheid te brengen. De staatspolitieke oppositieleider Kellie Sloane was aanwezig en noemde het een gerichte aanval op de joodse gemeenschap.
Premier Antony Albanese bestempelde de aanslag als een “verwoestende terroristische daad” en zei dat een aanval op Joodse Australiërs neerkomt op een aanval op heel Australië. Israëlische en joodse leiders, onder wie minister Amichai Chikli, hebben contact gezocht met de Australische gemeenschap en rouwbetuigingen gedaan. Premier Netanyahu had Australië onlangs al opgeroepen harder op te treden tegen wat hij omschrijft als een toename van antisemitische incidenten sinds 7 oktober 2023.
Als directe reactie hebben Australische autoriteiten de beveiliging rond joodse instellingen landelijk verscherpt. Het lopende rechercheonderzoek moet duidelijkheid geven over motief, vermeende achtermensen en of er een verband is met eerdere anti-Israëlische demonstraties en het aangescherpte antisemitische klimaat in enkele Australische steden.