"Veel Europese landen verhogen hun wapenaankopen uit Israël"
In dit artikel:
Duitsland heeft onlangs een omvangrijke bestelling geplaatst voor Spike-tankbestrijdingsraketten van het Israëlische bedrijf Rafael, een overeenkomst die volgens het Hebreeuwse dagblad Calcalist (21 oktober) ongeveer 2 miljard euro waard is. De raketten worden via EuroSpike geleverd, een joint venture tussen Rafael en de Duitse bedrijven Rheinmetall en Diehl Defense, en zijn bedoeld om verouderde systemen te vervangen en tekortkomingen aan te pakken die tijdens de oorlog in Oekraïne duidelijk werden.
De aankoop past in een bredere Europese golf van investeringen in beproefde Israëlische wapentechnologie sinds de Russische hernieuwde invasie van Oekraïne in 2022. Landen als het Verenigd Koninkrijk, Tsjechië, Finland, Polen, Denemarken en Estland hebben hun verwerving van Israëlische systemen opgevoerd. Analisten benadrukken dat dergelijke deals Europa snel extra capaciteit en capaciteit voor luchtverdediging en antitankbewapening bieden, terwijl het continent tegelijkertijd werkt aan het heropbouwen van een eigen defensie-industrie.
Experts uit Washington (Foundation for Defense of Democracies) wijzen erop dat grote exportcontracten ook in Israëls nationaal belang liggen: ze houden productielijnen gevuld, testen leveranciersketens en bevorderen innovatie bij bedrijven als Rafael, Elbit en Israel Aerospace Industries (IAI). Tegelijk heeft Israël zelf fors geïnvesteerd om de afhankelijkheid van externe leveranciers, met name de VS, te verkleinen; het ministerie van Defensie meldde eerder dat meer dan 150 miljard sjekel (ongeveer 46,4 miljard euro) aan binnenlandse aankopen is gedaan om de nationale defensie-industrie te versterken.
Technisch betreft de Spike-familie elektro‑optische, cameragestuurde raketten met “fire-and-forget”-capaciteit. Belangrijke varianten zijn de Spike LR2 (bereik circa 5,5 km) en de Spike ER2 (tot ongeveer 16 km). Het systeem is wereldwijd in gebruik in circa 45 landen en wordt gezien als aantrekkelijk vanwege het grotere bereik, wat belangrijk is in een veldslag waarin bijvoorbeeld drones traditionele wapensystemen verplaatsen.
Israëlische wapenexporten bereikten volgens het ministerie van Defensie in 2024 een nieuw record van meer dan 14,7 miljard dollar — het vierde achtereenvolgende jaar van groei. Raket- en luchtverdedigingssystemen maakten bijna de helft van die verkopen uit, en Europa was met een aandeel van 54% de grootste afzetmarkt, een sterke stijging ten opzichte van 2023. Grote recente voorbeelden zijn het in november 2023 afgesloten contract tussen Duitsland en Israël voor het Arrow‑3-raketschild (3,5 miljard dollar) en de verkoop van Rafael’s David’s Sling aan Finland (ongeveer 317 miljoen euro).
Tegelijkertijd blijft Rusland een belangrijke wapenleverancier in het Midden-Oosten en was tussen 2020 en 2024 de enige officiële leverancier aan Iran; Iran levert op zijn beurt drones en raketten aan Rusland die in het conflict in Oekraïne worden ingezet. De Duitse Spike-deal markeert daarmee zowel een geopolitieke reactie op een sterker Rusland als een voortzetting van een groeiende afhankelijkheid van Europese landen van Israëlische defensietechnologieen op korte termijn.