Yad Vashem verklaart de namen van 5 miljoen slachtoffers van de Holocaust te hebben geïdentificeerd

In dit artikel:

Yad Vashem in Jeruzalem maakte maandag bekend dat het de namen van ongeveer 5 miljoen Joodse slachtoffers van de Holocaust heeft teruggevonden. Volgens voorzitter Dani Dayan geven die namen een gezicht aan mensen die anders tot cijfers waren gereduceerd: kinderen, ouders en stemmen die abrupt werden uitgewist. Het instituut zegt dat onderzoekers “honderden miljoenen archiefdocumenten” doorzoeken, en met hulp van kunstmatige intelligentie en machine learning hopen ze nog circa 250.000 extra namen te identificeren.

Historische bronnen en demografische studies wijzen erop dat er naar schatting nog ongeveer 1 miljoen Joodse slachtoffers zijn van wie de namen waarschijnlijk nooit zullen worden achterhaald; het US Holocaust Memorial Museum baseert die schatting op bewaarde nazi‑documenten, joodse en verzetsdocumenten en ander archiefmateriaal. Dr. Walter Reich benadrukte dat er in totaal 6 miljoen Joden systematisch zijn vermoord en dat het terugvinden van individuele namen de menselijkheid van de slachtoffers herstelt en waarschuwt tegen hedendaags antisemitisme.

De aankondiging komt temidden van zorg over historisch onbegrip: een enquête van de Claims Conference uit januari 2025 toonde dat in zeven van de acht onderzochte landen minstens 20% van de deelnemers denkt dat tijdens de Holocaust 2 miljoen of minder Joden zijn omgekomen. Voormalig VS‑gezant Deborah Lipstadt prees Yad Vashems werk als essentieel om uitwissing uit de geschiedenis tegen te gaan, maar waarschuwde dat dit weinig effect zal hebben op Holocaustontkenners, die volgens haar niet door bewijs te overtuigen zijn.

Abraham Cooper van het Simon Wiesenthal Center noemde de naamhersteloperatie een monumentale prestatie die de ontmenselijking door de nazi’s tegenspreekt en een klap toebrengt aan ontkenners en antisemieten. Hij riep op het onderzoek voort te zetten, vooral in voormalige Sovjetgebieden waar hele families en gemeenschappen spoorloos verdwenen.

Kort samengevat: Yad Vashem heeft met jarenlange, deels met AI ondersteunde speurwerk circa 5 miljoen namen hersteld, een belangrijke bijdrage aan herinnering en tegenwicht tegen ontkenning en hedendaags antisemitisme, terwijl er nog aanzienlijke inspanningen nodig blijven om zoveel mogelijk resterende slachtoffers te identificeren.