Zorgen over afnemende aanwezigheid van Israëlische leger bij Gazastrook

In dit artikel:

Het Israëlische leger heeft besloten het aantal reservisten dat gemeenten binnen een straal van vier tot zeven kilometer van de Gazastrook bewaakt terug te schroeven en verantwoordelijkheden voor poortbewaking en paraatheid over te dragen aan lokale civiele snelle-reactieteams. Deze maatregel maakt deel uit van een breder regeringsplan om het totaal aantal reservisten in 2026 terug te brengen van 60.000 naar 40.000 en tegelijk hun dagen van dienst te verminderen, om zo de druk op reservisten na ruim twee jaar oorlog te verlichten.

De wijziging zorgt voor wrijving tussen het defensie-establishment en de lokale veiligheidscoördinatoren: gemeenten zouden voortaan slechts drie reservisten krijgen naast de lokale coördinator en diens plaatsvervanger, wat volgens critici leidt tot tekorten bij de bewaking van toegangspoorten en andere taken. Het leger zegt daarentegen dat de vermindering van reservistendagen niet neerkomt op een vermindering van de defensietroepen ter plaatse.

Voormalig brigadier-generaal Harel Knafo, die na 7 oktober 2023 weer in actieve dienst trad, verdedigt de stap en noemt het risico aanvaardbaar nu Hamas naar zijn oordeel verzwakt is en verdere van de grens opereert: “Dat is inderdaad een aanvaardbaar risico.” Een bron die betrokken is bij lokale beveiliging trekt die optimistische inschatting echter in twijfel en wijst op fouten uit de periode vóór de aanval van 7 oktober, toen vertrouwen werd gesteld in een dure “slimme omheining” in plaats van menselijke verdedigers.

Premier Benjamin Netanyahu benadrukte op 31 december tijdens een bezoek aan de Verenigde Staten dat ontwapening van Hamas noodzakelijk is, noemde grote aantallen wapens en tunnels als probleemgebieden en waarschuwde dat, mocht Hamas niet vrijwillig ontwapenen, Israël anders zal optreden. De discussie illustreert de spanning tussen strategische risicobeperking door centrale politiek en de acute veiligheidszorgen van grensgemeenschappen.